웬만한 국가는 건드릴 수 없는 미국 제7함대
한반도를 방위해주는 든든한 항공모함 전단
미국 제 7함대에 대해서는 들어보신 적이 있으실 텐데요. 미국 본토를 방위하는 항모전단을 제외하고 번호가 부여된 함대 중에서 가장 강력하다고 알려져있는 함대이죠. 주요 방위 구역은 서태평양 구역이며 여기에는 한국에 주둔하고 있는 주한미군해군과 주일미해군이 포함된다고 합니다. 항공모함으로는 니미츠급 항공모함이 배치되어 있는데요. 현재는 로널드 레이건함이 배치되어있는 것으로 알려져 있습니다. 2020년 6월 부터는 루스벨트함과 니미츠 함도 7함대 소속이 될 것으로 알려져 있죠. 명실 상부한 미 해군 최강의 함대가 됩니다. 제 7함대를 기본적으로 구성하고 있는 항모전단 수준, 그러니까 니미츠급 항공모함 1대가 운용되는 항모전단 급의 전력 만으로도 세계 해군력 만으로 제 7함대와 상대를 해볼 수 있는 것은 러시아 정도밖에 없는 것으로 알려졌고 자국의 해군과 공군력을 합해서 7함대와 맞서더라도 승리 할 것으로 보이는 것은 러시아와 중국 정도이며 나머지 국가들은 7함대 만으로도 제해권과 제공권이 장악될 것으로 보고 있다고 합니다. 다만 본토에서의 전투가 일어나는 것으로 가정 한다면 한국을 비롯하여 일본, 인도, 영국, 프랑스 정도가 어느정도 싸워 볼만한 전력으로 평가를 받고 있다고 합니다. 이렇게 강력한 7함대 덕분에 중국도 대만을 쉽사리 도발하지 못한다는 의견이 지배적이기도 합니다. 또한 위에서도 언급했지만 대한민국에 주둔하고 있는 주한미해군이 포함되어 있기 때문에 한국의 방위에도 결정적인 도움이 되는 함대입니다.
제 7함대 구성
일단 기본적으로 7함대에 영구 소속되어 있는 항공모함은 1척 입니다. 위에서 2척의 항공모함이 올해 배치되었다고 했는데 임시적으로 배치된 것으로 보입니다. 일단 우리가 알고 있는 일상 적인 7함대의 경우 약 20척의 주요 함선으로 이루어져 있고 이는 항공모함 전단에 소속되어 운용되고 있는 것들이라고 보시면 됩니다. 가장 주축이 되는 항공모함은 니미츠급항공 모함으로 로널드 레이건 함이 운용되고 있습니다. 니미츠급 항공모함에 대해서는 이미 한차례 다루었기 때문에 생략하겠습니다. 그리고 이지스 순양함 타이콘데로가급 3척이 운용되고 있는데요. 타이콘데로가급 이지스 순양함은 동시에 900개의 표적을 탐지할 수 있으며 최대 20개의 표적과 동시에 교전을 할 수 있는 이지스함입니다. 항공모함을 지키기에 더할 나위 없이 좋은 순양함이라고 할 수 있죠. 이러한 타이콘데로가급이 3척이나 있기 때문에 동시에 60기의 표적과 교전할 수 있고 이들은 모두 표적을 공유할 수 있기 때문에 어마어마한 방어력을 자랑할 수 있겠죠. 이뿐만 아니라 이지스 구축함이 9척이나 배치되어있는데요. 줌왈트급 1척과 알레이버크급 8척이 운용되고 있습니다. 우리나라의 이지스함인 세종대왕급 구축함을 알레이버크급으로 보는 견해들이 많고 세종대왕급 구축함이 알레이버크 급중에서는 무장이나 배수량이 큰 구축함에 속하지만 어쨌든 우리나라에 3척 뿐인 이지스 구축함이 7함대에만 9척이 운용이되고 있다는 것만으로도 7함대의 위력이 얼마나 강력한지 알수있죠. 이뿐만 아니라 강습상륙함 1척, 수송상륙함 2척, 도크형 상륙함 2척, 소해함 4척이 운용되고 있다고 합니다. 항모전단에서 빠질 수 없는 공격 잠수함도 역시나 운용이 되는데요. 로스엔젤레스급 핵추진 잠수함이 총 4척이나 운용되고 있죠. 이정도 규모와 성능의 함대라면 정말 웬만한 나라의 해군은 감당하기도 어려운 수준이 맞는 것 같습니다. 강습상륙함에도 함재기가 20여기는 탑재가 가능하기 때문에 고정익을 가진 전투기만 100대가 넘게 운용을 할 수있는 것이죠. 실로 엄청난 규모가 아닐 수 없습니다. 이외에도 네이비 씰 팀을 비롯해 다수의 특수부대원들도 제 7함대에 소속이 되어 있는데요. 상륙할 수 있는 병력만 2000명이 넘는 것으로 알려져 있죠. 7함대는 우리나라의 해군과도 정기적으로 함께 훈련을 하며 유사시를 대비하고 있는 만큼 우리나라에는 정말 큰 전력이 아닐 수가 없습니다. 꼭 전쟁 같은 것이 아니더라도 필리핀의 태풍 때나 일본의 대지진때도 지원을 하기위해 투입이 되기도 했었다고 합니다. 이와 같은 7함대의 전력이 사실상 미국 해군의 일부 전력이라는 것이 정말 믿기지 않는데요. 사실상 미군의 해군력만으로도 세계 대부분의 나라의 제해권을 장악할 수 있지 않을까 하는 생각을 하게 되었습니다. 미국 공군은 포함하지 않고도 말이죠.